爸爸大厝前的石燈 ............ 耀焜

爸爸受的是日本教育，早期偶爾會跟我提起日本神社有整排的石燈。1972年，在我唸大學時，爸爸就想買對石燈，我曾到台北縣去找，那時有手工打造的觀音石石燈，可依個人喜好雕刻，一對要價四五萬，爸爸說太貴了，要我去找舊品，其實我想古董可能更貴。後來工作忙，這件事就一直擱著。1988年，爸爸與家人同遊日本，我們在寺廟前看到許多石燈，爸爸會趨前看看，我們很有默契，找個喜歡的款式拍個照留念，但回來後也沒有去買。


一晃20年，機緣到了，到處找才知道石燈有十幾種，有雪見燈、丸置燈、善導寺燈、蓮華寺燈、勤修寺燈等，後來比對照片才知道當年照片上的叫春日燈。找了幾家景觀石材行，老闆說什麼尺寸都有現貨，心裡放心多了。然而等到要訂貨時，才知道老闆以為我們要的是一支，因為一般庭院都擺一支，除非寺廟，很少擺一對的。老闆知道我的緊急需求，全省調貨，只找到3尺的一對擺在大厝門口。另外院子6尺的石燈只能立即向大陸訂購，起初老闆說一般從樣式選擇，傳真確認，打造，裝船海運，出關驗貨等要一個月才能交貨，經再三協調、催促並併別人貨櫃，提前為14天運抵高雄。雖無法在「謝土」儀式前安裝，但終於在「49天」的前一天裝在院子了。爸爸，40年前我們討論的事現在才辦好，真是太慢了，但還是希望爸爸會喜歡。

當年我們去奈良的東大寺看到許多鹿，傳說春日大社的神祇是騎著鹿降臨奈良的，因此鹿是神的使者也成為吉祥的象徵。春日石燈上有窗戶、鹿、龜的雕刻，我跟大姐夫說那象徵，「福祿壽」我們就以這石燈替代傳統的「財子壽」。
話說石燈的雛形是中國佛廟裏的“供燈”，後來隨著佛教傳入日本，起初為佛教專用，慢慢也進入了神社。石燈在日本神社最多、最有名的是在春日大社。春日大社內有三千多個燈籠有石製或銅製的。石燈籠有2000多個沿著參道兩側排列，那些石燈相當陳舊，有些還長著綠苔。另有1000多只精緻的銅燈則垂吊在圍繞本殿的回廊簷下，映照著朱紅的斗拱及牆壁，真有淒豔美絕的韻味。那裡的燈籠有的是戰國武將供奉的，有的來自平民百姓。

春日大社是西元8世紀由稱霸一方的貴族藤原氏為祭神所興建的，是日本最著名的神社之一，與伊勢神宮及石清水八幡宮被稱為日本的三大神社。春日大社每年西曆2月3日和8月14,15日三天，都會舉行「節分萬燈籠祭」的傳統節慶，這節慶活動已有800多年歷史。在這三天中，神社會把3000多盞石燈、吊燈籠全數點亮，從下午6時30分至9時，三千多盞燭光映照著朱紅色的神社，充滿了神秘的美感，市民還會在燈籠上貼上祈願的和紙。
當年大哥帶隊與爸爸同遊日本，我們曾去奈良公園，該公園最著名的景點為五重塔的興福寺、世界最大銅佛的東大寺以及2000石燈夾道的春日大社。該公園腹地廣大，我們好像只去興福寺及東大寺而沒有去春日大社。春日大社歷史久遠而深具特色，已被聯合國文教組織列為「世界文化遺產」。我想3000個古燈對世界文化遺產的認証應該有很大的貢獻。